Are Deschampsia anthartica Desv. and Colobanthus quitensis (Kunth) Bartl. migratory relicts?

Abstract

It remains unclear why there are only two vascular plant species in Antarctica, Deschampsia antarctica Desv. (Poaceae) and Colobanthus quitensis (Kunth) Bartl. (Caryophyllaceae). Despite progressing climate warming, there is also just one alien plant species found in the region, introduced by humans and spreading mainly in disturbed habitats. In the present article we try to interpret the data concerning the history of the biota and glaciations of the continent, proceeding from the assumption that both plants migrated to Antarctica during the OligocenePliocene, when it was less isolated and the climate was more favorable for their naturalization. Genetic evidence was also taken into consideration. Our data allow suggesting secondary dispersal in the region, due to transfer by birds with regard of climate changes. With this in mind, we believe that D. antarctica and C. quitensis are migratory relicts.

Сегодня существует загадка распространения в Антарктике только двух видов сосудистых растений – Deshampsia antarctica и Colobanthus quintesensis. Даже в условиях прогрессирующего потепления в регионе зафиксировано распространение только одного адвентивного вида при прямом участии человека. Исходя из данных об истории биоты и оледенений в Антарктике, сделана попытка объяснить такую ситуацию проникновением обоих видов в Антарктику на временном отрезке олигоцен–плиоцен, в момент меньшей изоляции Антарктики и более благоприятной для натурализации климатической ситуации. Существенное внимание уделено генетическим исследованиям обоих видов. Современные данные дают возможность говорить о вторичном расселении видов в антарктическом регионе, что наблюдается и в последние десятилетия. Ему благоприятствуют наблюдаемые климатические изменения и птицы в качестве переносчиков. С учетом этого выдвинута гипотеза о том, что D. antarctica и C. quintesensis являются миграционными реликтами.